유무상통(有無相通)

T-Mobile USA는 2008년 3월 31일 현재 2,870만명의 가입자를 확보하고 있는 미국 내 4위 이통사업자다.  모회사인 Deutsche Telecom(DT)가 독일 최대의 유선통신 사업자이긴 하지만, T-Mobile은 아직까지 유선 사업에는 진출하지 않고 있었다. 그러나 이번에 전국적으로 VoIP 서비스를 출시함으로써 T-Mobile은 처음으로 유선 시장에 발을 내딛으며 기존 유선사업자들 및 VoIP 서비스를 제공하는 케이블 TV 사업자들, 그리고 VoIP 서비스만을 제공하는 Vonage Holdings같은 VoIP 사업자들과 경쟁을 벌일 전망이다.

[해    설]

T-Mobile의 VoIP 서비스 출시로 미국 이통 시장에서 FMC의 경쟁이 치열해지고 있다. 주목할 만한 부분은 일반적으로 이통사들이 자신들의 통제권을 벗어나는 와이파이 기반의 서비스에 소극적 - 특히 AT&T나 Verizon 등의 유무선 사업자 입장에서 와이파이 기반의 VoIP는 유선전화 매출을 잠식하는 동시에 핫스팟 지역에서의 무선 매출도 감소시키는 결과를 낳을 수 있다 - 인 대신 펨토셀 기반의 FMC을 추진하고 있는 데 반해, T-Mobile은 와이파이 기반의 FMS 및 FMC 서비스를 제공하고 있다는 것이다.

타  사업자들의 경우, 스프린트는 2007년부터 펨토셀을 상용화하여 일부 지역에서 개당 50달러에 펨토셀을 판매하면서 사용자들에게 월 15달러의 정액제로 댁내에서 무제한 음성통화를 제공하고 있으며,  버라이즌 와이어리스는 4G로 넘어가는 과도기의 솔루션으로 커버리지 확대를 위해 금년 중 펨토셀을 도입할 전망이다. 또한 AT&T는 금년 초 영국 펨토셀 벤더와 향후 5년간 700만대의 펨토셀 공급계약을 체결하기도 했다.

그러나 T-Mobile은 아직까지 표준화도 진척되지 않은 펨토셀보다는 이미 상용화에 앞서 있고 가격적으로 메리트가 있는 와이파이를 적극 채택함으로서 후발사업자로서 지배적 사업자들과의 차별화를 꾀하고 있다. T-Mobile이 미국 전역에 8,500여 핫스팟을 보유하고 있다는 것도 그 배경 중 하나로,  T-Mobile은 이를 바탕으로 미국 이통사 중 최초로 2006년 셀룰러망과 WiFi를 통합한 HotSpot@Home 서비스를  선보일 수 있었다.